เบต้ากลูแคน กับ ภูมิต้านทาน

ในแต่ละวันเราได้รับสิ่งต่างๆ เข้าสู่ร่างกาย ผ่านกิจวัตรประจำวัน ตั้งแต่ตื่นจนเข้านอน ไม่ว่าจะเป็นอาหารที่เรากิน หรือ อากาศที่เราหายใจ ซึ่งอาจทำให้ร่างกายได้รับสิ่งแปลกปลอมต่างๆ เช่น สารเคมี ยาฆ่าแมลง หรือ เชื้อโรคต่างๆ อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้  แม้ว่าโดยธรรมชาติร่างกายจะมีภูมิต้านที่ติดตัวมาตั้งแต่กำเนิด ซึ่งจะคอยกำจัดสารพิษ เชื้อโรค หรือสิ่งแปลกปลอมต่างๆ ช่วยให้ร่างกายกลับเข้าสู่สภาวะปกติได้ก็จริง   แต่เมื่ออายุมากขึ้น หรือ มีปัจจัยต่างๆที่ส่งเสริมให้ภูมิต้านทานอ่อนแอ เช่น ความเครียด อดนอน อดอาหาร ขาดการออกกำลังกาย หรือ การได้รับยาบางชนิด เช่น  ยากดภูมิ ยาเคมีบำบัด การฉายแสง รวมถึงการรับประทานยาปฏิชีวนะติดต่อกันนานๆ ล้วนแต่เป็นการทำลายเหล่าทหารในร่างกาย อย่างเม็ดเลือดขาว หรือ จุลินทรีย์ตัวดี ทำให้มีปริมาณไม่มากพอที่จะกำจัดเชื้อโรค หรือสิ่งแปลกปลอมต่างๆ ออกได้หมด เวลานั้นก็ถือว่าเราได้พ่ายแพ้ต่อสงครามนั้น และก่อเกิดโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ ในท้ายที่สุด

เมื่อร่างกายถูกบุกรุกด้วยเชื้อโรคหรือสิ่งแปลกปลอม ภูมิต้านทานภายในร่างกายจะตอบสนองทันที โดยจะส่งภูมิคุ้มกันแนวหน้าออกมา คือ 

• Macrophage หรือ แมคโครฟาจ หรือ แมคโครเฟจ เป็นเซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดหนึ่ง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบภูมิคุ้มกันที่เปรียบเสมือน ‘หน่วยลาดตระเวนจอมเขมือบ’ คอยจับกินสิ่งแปลกปลอมต่างๆ ที่เข้ามาในร่างกาย รวมทั้งเซลล์มะเร็ง ซึ่งโดยปกติแล้ว แมคโครฟาจจะค่อนข้างเฉื่อยช้า จะทำงานก็ต่อเมื่อได้รับการกระตุ้นจากสิ่งแปลกปลอม ซึ่งบางครั้งอาจไม่ทันการณ์ 
• Natural Killer Cell หรือ NK Cell ที่เปรียบเสมือน ‘หน่วยเซลล์เพชฌฆาต’ ที่สามารถรับรู้ถึงความผิดปกติต่างๆ ในร่างกาย และเปิดฉากโจมตีได้อย่างรวดเร็ว 

ในปัจจุบันมีการศึกษามากมายที่พบว่า สารที่สามารถเพิ่มภูมิต้านทานโดยแบบธรรมชาติให้แก่ร่างกายได้ ซึ่งมีสมรรถภาพสูงสุดและปลอดภัยเท่าที่วงการวิทยาศาสตร์รู้จักในปัจจุบันก็คือ เบต้ากลูแคน (Beta glucan) โดยหน้าที่หลักของ เบต้ากลูแคน จะไปกระตุ้นการทำงานของแมคโครฟาจ ให้มีความขยันขันแข็ง ไม่ต้องรอให้สิ่งแปลกปลอมมากระตุ้น ก็พร้อมที่จะทำงานทุกสถานการณ์